Kirjoittaja Satu-Maarit Hildén
Viikolla 45 vietetään ehkäisevän päihdetyön viikkoa. Tänä vuonna kansallinen teema on riippuvuus (ept.fi). Riippuvuuden ehkäisy on tehokkainta juuri siinä vaiheessa, kun ensimmäistä kokeilua ei ole vielä tapahtunut (THL.fi). Jos riippuvuus on kuitenkin ehtinyt jo muodostua, apua ja tukea on saatavilla riippuvuuden hoitoon.
Nikotiini on yksi voimakkaimmin riippuvuutta aiheuttavista aineista. Se vaikuttaa aivoihin nopeasti ja käytön alettua saa aikaan mielihyvän tunteen, jolloin keho alkaa pian vaatia lisää nikotiinia. Moni ajattelee, että kokeilee vain kerran sähkösavuketta, tai nikotiinipussia, mutta jo ensimmäinen käyttökerta voi käynnistää riippuvuuden kehittymisen. Siksi ennaltaehkäisyssä tärkeintä on tieto ja tuki ennen sitä ensimmäistä kertaa, kun päätös on vielä täysin oma eikä käyttöä ohjaa pakonomainen riippuvuus.
Nikotiinipusseja ja sähkötupakkaa markkinoidaan usein harmittomina tai “parempina vaihtoehtoina” perinteiselle tupakalle. Todellisuudessa ne kuormittavat elimistöä, heikentävät keskittymiskykyä ja unen laatua sekä voivat lisätä ahdistuneisuutta ja mielialan vaihteluita.
Ehkäisevä työ alkaa avoimesta keskustelusta ja luotettavan tiedon jakamisesta. Kun lapsi ja nuori ymmärtää nikotiinin vaikutukset ja saa tukea omiin valintoihinsa, hänen on helpompi pysyä päätöksessään olla aloittamatta. Myös aikuisten rooli ennalta ehkäisyssä on keskeinen: kuunteleva ja arvostava suhtautuminen antaa mahdollisuuden keskustella päihteistä ilman pelkoa tuomitsemisesta.
On tärkeää muistaa, että nikotiinituotteita on nykyään helppo saada, ja niitä saattaa tarjota kuka tahansa kaveri, tuttu tai tuntematonkin. Siksi jokainen lapsi ja nuori voi olla tilanteessa, jossa tarjotaan mahdollisuutta kokeilla. Tämä ei tee heistä riskiryhmää, vaan kertoo siitä, että ympäristö ja tapa hankkia päihteitä on muuttunut. Aikuisten on hyvä olla valppaina ja keskustella asiasta avoimesti, jotta nuori tietää, että aina voi kieltäytyä ja että tukea on saatavilla.
Ehkäisevän päihdetyön viikko muistuttaa, että riippuvuuden ehkäisy ei ole vain yksilön vastuulla. Se on yhteinen tehtävä kouluissa, kodeissa, harrastuksissa ja verkossa. Jokainen meistä voi olla se aikuinen, ystävä tai vertainen, joka antaa nuorelle rohkeutta sanoa: “Ei kiitos, mä en halua aloittaa.”
Nikotiiniriippuvuus ei ala, jos ensimmäistä kertaa ei tule. Siksi juuri nyt, ennen sitä hetkeä, meillä on paras mahdollisuus vaikuttaa. Jos nikotiinituotteiden käyttö on jo kuitenkin alkanut, apua on saatavilla, ja lopettaminen on aina mahdollista. Riippuvuudesta irtautuminen voi viedä aikaa, mutta jokainen yritys ja jokainen päivä ilman nikotiinia on askel oikeaan suuntaan. Tärkeintä on, ettei jää yksin. Apua ja tukea voi saada esim. kouluterveydenhoitajalta, opiskeluterveydenhuollosta, terveyskeskuksesta tai työterveyshuollosta. Verkossa on myös kattava määrä lopettamisen tukena olevia sivustoja kuten:
Varhan sivut lopettamisen tueksi
Fressiksen appi lopettamisen tueksi
Terveyskylän sivut lopettamisen tueksi
Hengitysliiton auttava puhelin ”Stumppi”