Kirjoittaja Satu-Maarit Hildén
(Blogin kansikuvitus: AI)
Sähkötupakkaan liittyy useita eettisiä ongelmia, jotka liittyvät terveyteen, lapsityövoiman käyttöön, markkinointiin, ympäristövaikutuksiin ja yhteiskunnalliseen vastuuseen.
Sähkötupakan käyttö on yleistynyt nuorten keskuudessa, vaikka sen pitkäaikaisvaikutuksista ei vielä tiedetä tarpeeksi. On eettisesti arveluttavaa markkinoida sähkötupakkaa ”terveellisempänä” vaihtoehtona, vaikka siihen voi liittyä toistaiseksi tuntemattomia haittoja.
Nikotiini aiheuttaa riippuvuutta, ja sähkötupakointi voi lisätä riskiä tarttua perinteisiin tupakkatuotteisiin kuten tupakkaan ja nuuskaan. Nikotiini voi vahingoittaa erityisesti nuorten aivojen kehitystä, sillä nuorten aivot ovat herkät nikotiinille, mikä voi altistaa pitkäaikaiselle riippuvuudelle sekä vaikuttaa muun muassa keskittymiskykyyn ja oppimiseen. Sama koskee nikotiinipussien käyttäjiä. Aivoihin kohdistuvien vaikutusten lisäksi nikotiinipussien käyttö vaikuttaa epäsuotuisasti suun limakalvoilla ja ikenissä. Nikotiinipussien käyttö lisää myös hampaiden ja ikenien sairauksia sekä sydän- ja verisuonisairauksia.
Sähkötupakan nesteissä ja aerosolissa oleva kemikaalit, kuten asetaldehydi ja formaldehydi (jotka voivat olla syöpävaarallisia) bentsaldehydi, bentseeni, diasetyyli, limoneeni, naftaleeni, tolueeni sekä tupakkaspesifiset nitrosamiinit (TSNA) voivat aiheuttaa keuhkokudoksen ärsytystä ja tulehdusta. Diasetyyli on yhdistetty “popcorn-keuhkojen” kaltaiseen sairauteen, joka voi vahingoittaa keuhkojen pienimpiä hengitysteitä. Sähkösavukenesteistä ja niistä muodostuvista aerosoleista on löydetty metalleja kuten kromia, kuparia, lyijyä ja nikkeliä. Nämä ovat todennäköisesti liuenneet nestettä kuumentavasta vastuksesta. Näiden aineiden pitkäaikainen hengittäminen voi aiheuttaa vakavia terveysongelmia.
Sähkötupakan käyttö voi pahentaa astmaa ja muita hengityssairauksia, sillä aerosolin sisältämät yhdisteet voivat aiheuttaa hengitysteiden supistumista ja tulehdusta.
Nikotiini voi nostaa verenpainetta ja sykettä, mikä kuormittaa sydän- ja verenkiertoelimistöä. Tämä voi lisätä sydänkohtauksen tai aivohalvauksen riskiä, erityisesti henkilöillä, joilla on jo sydän- ja verisuonitaustaisia sairauksia. Sähkötupakan sisältämät kemikaalit voivat aiheuttaa verisuonten tulehdusta ja jäykistymistä, mikä lisää riskiä pitkäaikaisille sydän- ja verisuonisairauksille.
Sähkötupakan käyttö on joissain tutkimuksissa yhdistetty lisääntyneisiin ahdistus- ja masennusoireisiin, mikä voi johtua nikotiinin vaikutuksesta hermostoon ja sen kyvystä lisätä dopamiinin eritystä aivoissa. Sähkötupakoinnilla on yhteys myös alkoholinkäyttöön: tutkimuksen mukaan tupakoivien/nikotiinituotteita käyttävien nuorten kynnys käyttää alkoholia on matalampi kuin niiden nuorten, jotka eivät käytä nikotiinituotteita. Alkoholin käytön tiedetään lisäävän osaltaan masennusta ja ahdistusta.
Maku- ja lisäaineet voivat sisältää haitallisia yhdisteitä, jotka voivat aiheuttaa allergisia reaktioita, ärsytystä tai keuhkovaurioita, erityisesti hengitettynä. Sähkötupakan makuaineista on löydetty kasvimyrkkyjäämiä, muita kemikaaleja, raskasmetalleja sekä säilöntä- ja makuaineita.
