Kohdatessasi sairaan, vahingoittuneen tai avuttomassa tilassa olevan luonnonvaraisen eläimen sitä on pyrittävä auttamaan. Loukkaantuneen eläimen kärsimyksiä ei saa pidentää.
Jos eläin on sellaisessa tilassa, että sen hengissä pitäminen on ilmeistä julmuutta sitä kohtaan, on se eläinsuojelulain mukaan lopetettava tai on huolehdittava siitä, että se lopetetaan.
Voit ottaa eläimen tilapäisesti haltuun hoitoa ja kuljetusta varten. Ensin on kuitenkin varmistettava, että eläin todella on avun tarpeessa. Hylätyltä vaikuttava eläin ei välttämättä ole sitä. Esimerkiksi linnunpoikasten emot usein tarkkailevat tilannetta lähistöltä ja palaavat poikasen luo ihmisen poistuttua. Emo on aina poikasen paras hoitaja. Luonnonvaraisten eläinten pito kotioloissa on luvallista vain välttämättömän hoidon ajan.
Käytä loukkaantunutta eläintä käsitellessä suojahansikkaita ja noudata hyvää hygieniaa. Loukkaantunut eläin voi kokea ihmisen läsnäolon uhkaavana ja puolustautua voimiensa mukaan. Varovaisuus ja suojautuminen ovat tarpeen.
Luonnonvaraisten vahingoittuneiden eläinten hoidosta ja käsittelystä tietävät valvontaeläinlääkäri, eläinsuojeluyhdistykset ja alueelliset pelastuslaitokset.
Kuolleet eläimet
Kuolleena tavattua rauhoitettua eläintä ei saa ottaa haltuun. Toimita ne valtion tutkimuslaitokseen kuolinsyyn toteamiseksi. Myös muita kuin luonnonvaraisia eläimiä otetaan vastaan Ruokavirastoon kuolinsyyn tutkimiseksi ja erilaisiin tartuntatautiseurantoihin. Saat Ruokaviraston verkkosivuilla ohjeet eläinten toimittamiseksi.
Kuolleena löydetty tai lopetettu riistaeläin kuuluu alueen metsästysoikeuden haltijalle, jos tällä on oikeus metsästää kyseistä riistaeläintä alueella. Kuolleena löydetty susi, karhu, saukko, ilves ja ahma kuuluvat valtiolle ja ne on toimitettava riistaeläinten tutkimusta tekevälle tutkimuslaitokselle.